九州新幹線「つばめ」開業ダイヤ
２００３年３月１３日、新八代〜鹿児島中央間開業

　ＪＲ九州は１２月１２日、来年３月１３日に開業する九州新幹線（新八代―鹿児島中央）と連絡特急「リレーつばめ」（博多〜新八代）のダイヤを発表した。博多―新八代間を特急「リレーつばめ」で、新八代―鹿児島中央間を新幹線「つばめ」で乗り継いだ場合、博多―鹿児島中央間が最速で２時間１０分となる。

　新幹線のダイヤは、新八代―鹿児島中央間に１日３２往復設定。そのうちノンストップ便は１日１往復（新八代８時４４分→鹿児島中央９時１８分、鹿児島中央１６時５７分→新八代１７時３１分）で、３４分で結ぶ。ほか、川内のみ停車する速達タイプ便が上り９本・下り１１本、全駅に停車する各駅タイプ便が上り２２本・下り２０本、川内―鹿児島中央間の区間運転が上り３本・下り２本で、計６９本走る。約３０分間隔。

　また、全列車が新八代駅で「リレーつばめ」と接続、新幹線ホームに直接乗り入れるため、約３分の乗り継ぎ時間になっている。　

運賃料金も認可、博多〜鹿児島中央９４２０円

　国土交通省は、１０月にＪＲ九州が申請していた九州新幹線の運賃・料金を申請どおり認可した。

　特急料金は、東海道・山陽新幹線の体系を基に設定。１００キロ超の新八代―鹿児島中央間（１３７．６ｋｍ）を自由席で２４１０円、それ以外の区間は１６８０円。指定席券は５００円。

　認可後、隣接駅特定料金として、川内―鹿児島中央間のみの自由席は８３０円とする料金を申請した。　

新幹線ダイヤ（下り）　博多→新八代→鹿児島中央

新幹線ダイヤ（上り）　鹿児島中央→新八代→博多