★「花火かと思った」観客驚き
6月10日22時35分ごろ、「YOSAKOIソーラン祭り」が開かれている大通西6丁目の大通公園内に仮設されたごみ置き場付近で爆発が起きた。祭りのスタッフの大学1年生=19歳=が腹部を傷つけられて一時重体、スタッフの男性4人、女性5人の計9人が軽いやけどや耳鳴りなどを訴えて病院に運ばれた。
爆発があったのは祭りのためにトタンで作られた横3m、縦8m、高さ2mほどの仮設ごみ置き場。トタンの屋根がついていて、中には燃えるごみが入ったポリ袋が祭り初日の7日から積まれていた。爆発によってごみ置き場の壁や屋根などが吹き飛んだりはしていない模様だ。
爆発当時、祭りの関係者らがごみ置き場近くで分別作業をしていたという。
現場周辺は一時、騒然とした。
事故があったのは大通公園西八丁目会場での演舞が終わった直後の22時半すぎ。祭り帰りの踊り子たちや観客で祭りの余韻が残っているさなかだった。
事故の瞬間を目撃した札幌市北区のフリーター=18歳=は「大通公園西八丁目会場のステージを見た後、ドーンという花火のような大きな音が聞こえた」と驚いた表情。けがをしたスタッフを目撃した別のスタッフは「『袋に爆発物を入れたのはだれだ』との叫び声が聞こえた。ファストフードの袋の中で何かが爆発したのではないか」と話した。
現場から約200m離れた祭り会場にいた短大生の女性=18歳=は「祭りが終わってしばらくして、ドンと1回、体が震えるくらいの大音響がした。花火かと思った」と話した。爆音と同時に火を見たという情報もある。当時は、この日の踊りが終わった直後で、周囲に多くの見物客らがいたという。
同祭り組織委員会は「まだ詳細が分からない」と言い、現場で道警の事情聴取に応じた。スタッフの1人は「今までこんな事故はなかった。何が起きたのか、今は何も分からない」と困惑した様子。
けがをした十人が運び込まれた札幌市医師会夜間急病センターと市内二カ所の病院には関係者が続々と詰めかけ、治療が終わるのを心配そうに見守った。
札幌中央署は11日未明、何者かが爆発物を置いた可能性が強いとみて、殺人未遂の疑いで捜査本部を設置、本格捜査に乗り出した。一時重体の学生の体内から、クギが見つかったほか、現場周辺でも多数のクギなどが散乱しており、捜査本部は爆破物の特定などを進めている。
調べによると、重体だった学生の左肺には、約5cmのクギが突き刺さっていたことが分かった。また、現場周辺約50mの範囲で、同様のクギ十数本発見された。
これまでの捜査で、クギは爆発地点から飛び散った可能性が強く、爆発の際、火薬のような臭いが立ち込めたという。周囲には、可燃性の缶など、爆発に結びつくようなごみは見つかっていない。こうした状況から、捜査本部は何者かが爆発物を会場に置いた可能性が強いとみて、飛び散ったごみなどの断片を鑑定し、具体的な爆破方法や装置の特定などを急ぐ。
関係者によると、爆発したのは、大通七丁目の灰皿の上に置かれていたファストフードの不審な袋だった可能性が強まっている。